Un centro logístico busca aportar a cada empresa una capacidad de organización y distribución más eficiente y controlada durante la cadena de suministro. Por lo tanto, debes saber que el rendimiento de esta infraestructura operativa se ve afectado por la calidad de sus procesos internos. Procesos lentos conllevan a una logística deficiente, pero procesos optimizados conllevan a una logística ejemplar.
En líneas generales, las funciones de un centro logístico están relacionadas con hacer que la infraestructura física, la maquinaria, el mobiliario y el personal puedan operar de manera sinérgica entre sí para permitir el desarrollo de los siguientes procesos:
Sin embargo, hay que destacar que, de manera mucho más específica, las funciones de un centro logístico varían precisamente según los diferentes tipos de centros logísticos que existen, ya que aunque cada uno de ellos comparte ciertas operaciones en común, también hay otras tantas que son muy distintas y particulares, por lo que el gerente de operaciones también tiene diferentes responsabilidades según el área de logística de una empresa en la que trabaje.
Los centros de distribución de MercadoLibre son excelentes ejemplos de centros logísticos para tener como referencia, ya que la logística integral de estas instalaciones está diseñada para recibir los productos que vienen por parte de los vendedores bajo la modalidad de servicio “fulfillment”. Después de recibidos, los productos son almacenados, y cuando son comprados por los clientes, entonces estos entran en un proceso de clasificación automática según el destino de entrega. Finalmente, las mercancías son despachadas y enviadas a destino el mismo día de la compra.
Por otra parte, están los centros logísticos 4.0 que, como explicaremos más adelante, se diferencian de los convencionales debido a la tecnología tan avanzada que utilizan para sus procesos internos.
Un ejemplo de centros logísticos 4.0 son las instalaciones de Amazon, las cuales son referentes en toda la industria logística a nivel mundial. Estos centros logísticos poseen sistemas informáticos capaces de monitorizar en tiempo real millones de artículos diariamente. Así como también cuentan con máquinas robotizadas que ejecutan de manera automática múltiples tareas de transporte y movimiento interno de mercancías.
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Sin embargo, un centro logístico 4.0 se diferencia de uno convencional gracias a que sus procesos son realizados con apoyo de tecnologías de última generación. Estas tecnologías permiten un funcionamiento con niveles extraordinarios de rendimiento, de eficiencia y de reducción de costos logísticos.
Para ello, los directores de operaciones de los centros logísticos 4.0 no solo se apoyan en la digitalización de los procesos, sino también aprovechan los flujos de información en tiempo real, la analítica de datos, el control inteligente de maquinarias, entre otros.
La gestión de un centro logístico de última generación debe estar enfocada en 2 pilares fundamentales. Esto con el fin de hacer frente a los distintos retos con los que debe lidiar la cadena de suministro durante todo su desarrollo.
Dichos pilares son:
En este panorama, utilizar dispositivos automatizados y robots controlados por algoritmos de machine learning le brinda a cada centro logístico beneficios como:
Por estos beneficios es que, según la investigación Will robots really steal our jobs? de PwC, la robotización y la inteligencia artificial alcanzarán un 14% del PIB mundial para el año 2030.
El mismo tipo de personal que realiza las tareas logísticas de un centro convencional no puede mantenerse con sus habilidades intactas luego de que el centro logístico migre hacia un modelo 4.0.
Un operario que no tenga los conocimientos técnicos necesarios puede descontrolar cualquier tipo de dispositivo automatizado y, con ello, causar importantes pérdidas a la empresa o dañar las mercancías de los propios clientes.
Como coordinador de operaciones, debes tener en cuenta que contar con el personal capacitado permite obtener el máximo beneficio posible de cualquier herramienta o software de última generación adquirido por la empresa. Lo cual garantiza el ROI planificado por las inversiones realizadas y revoluciona toda la capacidad logística de la organización.
Migrar hacia un tipo de centro logístico 4.0 aporta grandes beneficios para la cadena de suministro de las empresas. Sin embargo, no todas las organizaciones están en la capacidad de implementar dicha transformación tan avanzada, por ahora.
Sin embargo, en el mercado tecnológico existen soluciones de gran potencia que ayudan a optimizar los procesos convencionales a su máximo nivel. Esto no solo dentro de los centros logísticos, sino también en los procesos de despacho y transporte. Tal como los sistemas LastMile y PlannerPro, ambos de Beetrack. Estas herramientas sirven de apoyo para los centros logísticos en cuanto a la gestión de despachos, planificación de rutas de distribución, monitorización en tiempo real del transporte de mercancías, entre otros.