Las estrategias logísticas de distribución de una empresa han dejado de tener solo fundamentos operativos. En cambio, han ido adquiriendo cada vez más protagonismo e independencia como una ventaja competitiva sostenible a largo plazo. Y es que con la rápida y creciente penetración de tecnologías móviles en los mercados, las empresas de logística y los centros de distribución han debido adaptarse a cambios inesperados en la forma y expectativas de compra de los consumidores. De hecho, según datos de GSMA, se espera que en este 2020 América Latina se convierta en la segunda región con más uso de smartphones, detrás de Asia.
Así, con el ingreso de la tecnología como elemento base del proceso de compra, de ahora en adelante las estrategias logísticas deben buscar superar los nuevos retos de las redes de distribución, los cuales tienen como epicentro a los clientes y a sus nuevos hábitos de compra. Solo de esta manera, las empresas podrán superar a sus competidores y posicionarse como líderes en mercados como el retail, e-commerce, consumo de bienes masivos, etc.
Es importante destacar que la logística es una herramienta estratégica que sirve para mejorar la competitividad y, consecuentemente, el sistema productivo de un país. Por lo tanto, es fundamental que el sector privado y cada Estado puedan entender estos cambios y actuar acorde a las necesidades actuales del mercado logístico.
Antes de entrar en detalle con las estrategias logísticas, comencemos por definir en qué consiste la actividad logística según la RLEC:
“El proceso de planificar, implementar y controlar eficientemente el flujo de materias primas, productos en curso, productos terminados y la información relacionada con ellos, desde el punto de origen hasta el punto de consumo, con el propósito de satisfacer los requerimientos del cliente”.
Hasta hoy en día, las estrategias logísticas de distribución consistían en la selección de los puntos de ventas, el abastecimiento de la red de distribución logística y la gestión de centros de distribución. Es decir, las estrategias logísticas daban respuesta a dos grandes interrogantes operativas:
Con los cambios en los comportamientos de compra, las empresas o proveedores logísticos han comenzado a hacer énfasis en responder la segunda pregunta (¿cómo trasladamos nuestros productos?). Este cambio se debe en gran medida a una necesidad de hacer de la estrategia logística de distribución un proceso eficiente y económico. Esto dado que las ventajas competitivas de las empresas ya no pasan por los canales de venta, debido a que la capacidad de innovar en esa área es muy difícil, sino que se sustentan en la capacidad de generar nuevas formas de transportar y distribuir los productos, tal como Amazon ha comenzado a hacerlo.
En este contexto, se entiende a la logística y la cadena de suministro como actividades transversales en la operación de una empresa, y es debido a su complejidad, que el desarrollo de estrategias de gestión de almacenes, red de distribución y optimización de entregas en la última milla es fundamental para garantizar la eficiencia operativa.
Antes de diseñar un plan de estrategias logísticas que abarque toda la operación de la empresa, es necesario tener claridad sobre quiénes son los actores que participan en este proceso. Usualmente, la cadena de suministro de un negocio está compuesta por:
Partiendo de aquí, las estrategias logísticas de la empresa deben tener en cuenta cada parte del flujo de la cadena de suministro, y así de esta forma poder apoyar el esfuerzo conjunto de todos los miembros, en pos de mejorar la calidad del servicio y garantizar el éxito de las operaciones.
Además de tener en cuenta quienes son los responsables de cada parte del proceso logístico, es importante también entender cuáles son los factores que hoy en día los consumidores están exigiendo como parte del servicio de entregas, como por ejemplo:
Teniendo en cuenta estos factores, podemos crear una estrategia logística de distribución adecuada a las necesidades actuales de nuestros clientes, en función de la capacidad real de nuestros partners de cumplir con dichas expectativas. Este proceso de planificación previo puede ayudar a que los gerentes de operaciones logísticas puedan disminuir los costos, optimizar la gestión de la operación y aumentar los niveles de satisfacción de los clientes.
Desde un comienzo, la empresa creada por Jeff Bezos ha apuntado a reinventar las fórmulas establecidas respecto a la cadena de suministro, innovando en la forma en que se envían y distribuyen los cientos de miles de productos que son adquiridos diariamente a través de la plataforma.
Las estrategias logísticas de distribución de la empresa Amazon buscaban dar respuesta no solo a los puntos que nombramos anteriormente, sino a los problemas más importantes en el comercio electrónico:
El problema surge cuando las expectativas y exigencias de los clientes de Amazon comienzan a cambiar, donde la rapidez y confiabilidad en la distribución de las entregas se hacen prioritarias, y con mayor complejidad a medida que la empresa sigue creciendo.
Como acota Jeff Bezos:
“Nuestra visión no es venderlo todo, sino construir un lugar donde la gente pueda encontrar cualquier cosa que quieran comprar en línea, y no podemos hacerlo solo, lo haremos asociándonos con cientos de empresas”.
Es ahí donde surge un nuevo objetivo en la empresa en su plan de estrategias logísticas: tomar las riendas de su cadena de suministro a los clientes finales, principalmente por la baja calidad y seguridad que los actuales referentes del mercado le entregaban.
Uno de los grandes problemas que enfrentaba la empresa era la capacidad de distribución que le entregaban los proveedores 3PL disponibles. Una enorme cantidad de envíos quedaban en bodega, y la calidad de servicio al cliente final no cumplía con el estándar que Amazon exigía. Dado esto, una de las estrategias logísticas más potentes de Amazon es construir una flota propia de transporte internacional, por aire, mar y tierra. Esto disminuiría considerablemente los costos a largo plazo, aumentaría la flexibilidad de su capacidad de entrega y podrían aumentar el nivel de satisfacción de los clientes.
Con esta flota de distribución propia, Amazon busca lograr 3 puntos clave, los cuales marcarían el futuro de la logística de entrega para la empresa y comenzarían a definir estándares mundiales en la industria. Dichos puntos clave son:
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De acuerdo con Bain & Company:
“Obtener una ventaja estratégica desde la relación con clientes leales requiere de una verdadera diferenciación en la experiencia que ofreces. En muchos casos, esto incluye no solo tener grandes productos a precios competitivos, sino también depende de la calidad de tus entregas, un servicio personalizado y un nivel de respuestas y de colaboración muy alto”.
Al igual que sucede con la logística y la distribución de Amazon, las empresas deben ser capaces de lograr visibilidad de toda la cadena de suministro para realmente entender cuáles son los puntos fundamentales a cubrir en sus estrategias logísticas de distribución.
La comunicación y colaboración entre las partes en la cadena de suministro son esenciales para lograr la transparencia necesaria. Esto es solo posible con la integración de herramientas web y móviles especializadas en optimizar la ingeniería en logística y transporte de las empresas. Esto al entregar capacidades de monitoreo y control sobre todo el flujo de productos, desde la gestión de almacenes, estado de las entregas y percepción del cliente final respecto al servicio de entregas.
Lo importante es entender que son 4 los puntos claves que una herramienta de análisis de la gestión logística debe ser capaz de entregarte a la hora de realizar tu planificación logística:
A medida que la tecnología siga adquiriendo un mayor protagonismo en la vida diaria de los consumidores y empresas, es necesario tomar en cuenta la importancia que tiene a la hora de elaborar las estrategias empresariales para lograr cadenas de distribución logística inteligentes.
Es vital que los gerentes logísticos se den cuenta de la importancia de integrar estos conceptos en la elaboración de sus estrategias logísticas de distribución, dado que no solo son vitales para mantenerse a niveles competitivos, sino que son una forma de encontrar puntos donde se pueden lograr ventajas comerciales y mayores niveles de satisfacción de los clientes.