La importancia de la cadena de suministro queda patente en que, sin ella, los productos no llegarían a los consumidores. Gracias a la cadena de suministro todo el proceso de producción y distribución de productos funciona, y lo hace de forma coordinada para poder satisfacer la demanda de los clientes.
La cadena de suministro es el conjunto de procesos (tanto directos como indirectos) que permiten satisfacer las necesidades de suministro. O sea, que los consumidores obtengan aquellos productos o mercancías que demandan para sus necesidades habituales, desde alimentos frescos y procesados a artículos de ropa, tecnología, hogar, etc. Cualquier producto es un elemento destinado a satisfacer una necesidad del consumidor y, para poder hacerlo, es necesario que el consumidor tenga acceso a dicho producto.
Es decir, los objetivos de la cadena de suministro están centrados en que los suministros vayan pasando de una fase a otra para, de este modo, satisfacer la demanda de cada uno de los procesos que consiguen que, finalmente, estos lleguen al cliente final. De este modo, después de que el producto sea manufacturado en diferentes fases de producción, llega al cliente para que este lo consuma. En otras palabras, lo que el consumidor recibe es el producto terminado y listo para ser utilizado con el fin de satisfacer una necesidad concreta.
Esto debe hacerse de manera coordinada ya que, de lo contrario, resulta imposible que las distintas mercancías satisfagan la demanda existente en la siguiente fase de la cadena de suministro. De este modo, los objetivos de la cadena de suministro deben entenderse como un trabajo conjunto y en el que están involucradas todas y cada una de sus etapas.
Debido a la importancia de la cadena de suministro, es fundamental que todas las empresas lleven a cabo una evaluación de la cadena de suministro con el objetivo de optimizar su desarrollo.
Existen diferentes elementos de la cadena de suministro que son vitales para que todo el proceso funcione en su conjunto:
Además de estos tres elementos de la cadena de suministro fundamentales, también podemos distinguir otros que, sin ser elementos directos, tienen especial importancia a la hora de que toda la cadena funcione. Por ejemplo, el flujo de información, que es el conjunto de actividades que permite que exista comunicación entre las distintas partes implicadas en la cadena de suministro y que estas trabajen de forma coordinada.
Hay que tener en cuenta que logística y cadena de suministro no son lo mismo. Sin embargo, trabajan de forma conjunta para conseguir que los productos lleguen a los consumidores. En este sentido, entender la diferencia entre logística y cadena de suministro es crucial para situar a la logística como uno de los elementos de la cadena de suministro y no como la actividad de esta en su conjunto.
La importancia de la cadena de suministro en logística está presente en el hecho de que, la logística en su conjunto, trabaja para que la cadena de suministro funcione. En concreto, en aquellas partes de la cadena de suministro destinadas a las acciones de transporte y distribución de productos.
En este sentido, la importancia de la cadena de suministro en el comercio está íntimamente relacionada con la importancia de la cadena de suministro en logística, ya que, en última instancia, son los procesos logísticos los que permiten que las mercancías lleguen a los comercios y, de ahí, que estos sean distribuidos a los consumidores.
Debido a esto, el éxito de que los comercios puedan satisfacer las necesidades de productos de los clientes depende directamente de los procesos logísticos, ya que son estos los que permiten que los consumidores tengan acceso a los productos al emplazarlos en los espacios de distribución al por menor.
Una vez que se ha comprendido la importancia de la cadena de suministro en el comercio, estamos en condiciones de hablar de los beneficios de la cadena de suministro en su conjunto. Algunos de estos beneficios más destacables son los siguientes:
Todos estos beneficios de la cadena de suministro hacen que cualquier empresa que realmente quiera ofrecer un servicio de calidad a sus clientes opte por un sistema de producción y distribución de productos basado en la cadena de suministro como motor de su actividad económica. Es decir, que un buen desempeño de la cadena de suministro equivale a unas tasas de buen desarrollo de cualquier compañía.
Las principales características de la cadena de suministro son cuatro:
En Beetrack conocemos la importancia de la cadena de suministro y el papel que la tecnología juega en todo el proceso. Por eso hemos desarrollado herramientas específicas para ayudar a las empresas en el desarrollo de los procesos logísticos.
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