Los robots comienzan a ser factor diferenciador.

Cada vez son más las cadenas de supermercados y centros comerciales del mundo que suman robots a sus equipos de trabajo para mejorar y optimizar sus procesos y servicios.

Para muchos la automatización de procesos, que por años ha sido responsabilidad de los humanos, amenaza con acabar con muchos puestos laborales. El desarrollo y uso de robots ha ido en aumento en los últimos años, sin embargo, hasta el momento ha permitido que la Inteligencia Artificial y el factor humano se combinen. De esta forma, se ha logrado mejorar y optimizar las labores más rutinarias y más complejas, de supermercados y centros comerciales.

Jeremy King, el Chief Technology Officer de Walmart, afirma que estos robots harían la vida más fácil para todos, incluso para los empleados, que detestan en general esta labor de contabilidad y monitoreo,

“los robots serán de gran utilidad si estás corriendo por el pasillo, y quieres determinar si ya se agotaron las cajas de cereal Cheerios o no, un humano no hace ese trabajo muy bien y honestamente no le gusta”.

Un ejemplo de las ventajas que daremos a conocer a través de casos donde, actualmente, los robots con Inteligencia Artificial son protagonistas de labores cotidianas, combinándose con el capital humano para optimizar procesos y servicios en cadenas de supermercados, minoristas y centros comerciales.

Los inventarios ya no serán cosa de humanos

La cadena de supermercados Walmart  fue una de las primeras en presentar a un robot, como parte de su equipo de trabajadores. Se trata de un robot autónomo, creado por la compañía Bossa Nova Robotics, que recorre los pasillos para verificar que los precios sean los correctos, registrar la disponibilidad de los productos y que estos no estén ubicados en zonas que no corresponden.

El robot, con apenas 60 centímetros de altura, tiene el objetivo de generar un informe actualizado y en tiempo real de la situación de los productos en los pasillos. Una tarea que, hasta hoy, es realizada por varias personas dependiendo del tamaño de la tienda.

El robot cuenta con sensores, luces, tres cámaras y un sistema de mapeo 3D que le permite moverse por la tienda de forma independiente. Tiene la capacidad de esquivar obstáculos y ver cuando una góndola está llena, en cuyo caso, la dejará pendiente para regresar más adelante.

Al escanear los estantes, envía la información en tiempo real a una central, que se encarga de abastecer los estantes en caso de que el producto se haya terminado, o bien, modificar el precio o acomodar los artículos de forma correcta.

Walmart no especifica detalles de la operación, es decir, no sabemos cómo se compara el uso de uno de estos robots frente al trabajo de un ser humano, pero asegura que llegaron para

“complementar las tareas de la tienda, no para sustituir a sus trabajadores”, y que estos “ahora tendrán tiempo para dedicarse a tareas de atención al cliente y venta de productos”.

Esta implementación está presente en 50 tiendas en Estados Unidos, permitiéndoles analizar los resultados ante la respuesta de clientes y empleados, para poder determinar si realizan una expansión internacional.

Preparan en 5 minutos un pedido de 50 productos variados

El minorista de comestibles online más grande de Reino Unido, Ocado, es capaz de preparar en tan sólo cinco minutos un pedido de 50 productos variados, algo que normalmente a sus trabajadores les hubiera costado alrededor de dos horas.

Su secreto, está en una flota de 1000 robots que recorren el almacén recogiendo todos los productos necesarios y entregándolos en tiempo récord a empaquetadores humanos. En esos cinco minutos reúnen productos agrícolas, cárnicos y lácteos.

Sus almacenes tienen una gran superficie llena de rieles sobre los que se desplazan los robots, y debajo de ellos están las cajas con todos los productos. De esta forma, los robots tardan apenas unos segundos en ir a la caja de algún producto seleccionado, recogerlo y llevárselo a toda velocidad a la persona que se encarga del empaquetado.

Robots para atención al cliente permiten conocer a los consumidores

Estos robots ya son reconocidos como los mejores asistentes comerciales a nivel mundial y los más avanzados del mundo. Sus modelos Eva (V2), el más vendido en Europa, y Max (V3), una generación más avanzada, interactúan con los clientes y consumidores sobre la base de la información con la que fueron programados. Cumplen funciones como dar la bienvenida a quienes visitan un mall y explicarles dónde se ubican los diversos servicios, tiendas o productos que buscan y en más de 200 idiomas.

El V2 y V3 pueden entregar una completa descripción de un servicio o producto, hablar de sus atributos y hasta reproducir un video o mostrar imágenes de lo que estén promocionando. Incluso, son capaces de comunicarse con el centro de informaciones y seguridad del establecimiento donde están asignados.

Dentro de los servicios que ofrecen el V2 y V3, que ya fueron presentados en el Chile Summit 2018, están: reconocimiento de personas, sistemas de pago integrados, pantalla táctil, deep learning, base de datos, navegación autónoma, Impresora de fotos o cheques y lectura de códigos QR y NFC.

En Chile trabaja Zippy

El robot Zippy creación de Zippedi, empresa chilena con oficinas en Silicon Valley, desarrolló un software de inteligencia artificial para utilizar en los supermercados.

Zippy, comenzó a operar en julio de 2017, en los pasillos del supermercado Jumbo de La Reina, Santiago de Chile. En forma totalmente autónoma, este robot saca fotos a los productos y precios en las góndolas, comparándolos con los registrados en la base de datos y si registra errores los reporta en un informe, que luego revisan los encargados para realizar los cambios correspondientes y así, ofrecer un mejor servicio a los clientes.

 El futuro de los robots

Así como estos cuatro casos que presentamos, actualmente existen en otros países iniciativas a nivel comercial y de atención al cliente, donde los robots y la inteligencia artificial están siendo factor clave para mejorar los procesos de logística y de servicio al cliente, sin desplazar las labores humanas. Un ejemplo de aquello es Zippedi, que ya se comercializa en Colombia, Brasil y México.

Hasta el momento, el éxito de los robots está aunado a la complementariedad de sus labores con la de los humanos, demostrando que es posible aprovechar las bondades de la Inteligencia Artificial dentro de nuestra cotidianidad, aprovechando grandes oportunidades al combinar personas y tecnología. ¿Serán los robots y la Inteligencia Artificial herramientas para nuevos modelos de servicio en la sociedad?.