Slotting: qué es, modelos y beneficios para el picking

El slotting y el picking son actividades esenciales en la administración de las instalaciones de almacenamiento de una empresa. La correcta aplicación del slotting contribuye a lograr la  optimización de los procesos de  preparación de pedidos (picking); y a estar alineados con las  nuevas tendencias de consumo para mantener su competitividad.

Estudios estadísticos relacionados revelan que el 50% de los gastos operativos de un almacén se generan en la preparación de los pedidos  y en este tiempo invertido se realizan desplazamientos largos e improductivos, índices irrefutables que justifican la necesidad que tienen las empresas de utilizar en su gestión de almacén estrategias efectivas de slotting, como medio  para  la optimización de los procesos de  picking.  Su aplicación se convierte así en una prioridad para el diseño y los objetivos de logística propios.

En efecto,  de la correcta aplicación del slotting se obtiene un óptimo aprovechamiento del espacio disponible y una significativa simplificación de movimientos dentro del mismo, lo que incide positivamente en  la recolección, preparación y posterior entrega de los pedidos de forma más rápida y eficiente.

En síntesis, el slotting  se define como un conjunto de operaciones logísticas consistentes en  asignar a los productos tanto ubicaciones óptimas en el almacén  como códigos de identificación que faciliten la rápida localización y recolección que realiza el área de logística de una empresa, con el fin  de incrementar la productividad en las tareas del picking.

¿Qué es slotting?

Slotting en español es “productividad para las ubicaciones del almacén”. En general se da el nombre de slotting, o acomodo inteligente a los procesos que se desarrollan para ubicar estratégicamente los productos de acuerdo con su clasificación ABC, en la cual se consideran aspectos como: rotación, utilidad, volumen en stock y costo.  

Para que la aplicación del slotting sea exitosa debe cumplir con una serie de requisitos básicos, producto de la correcta ubicación de la mercan

cía en el almacén. Entre ellos se destacan:

• Máxima utilización del espacio disponible para almacenar.
• Mínima manipulación de los productos.
• Reducción de los  desplazamientos por parte de los operarios.
• Compatibilidad entre los productos que se almacenan juntos.
• Máxima seguridad en el sistema de almacenamiento.

Para su desarrollo ideal se debe contar con toda la información administrativa y con un soporte informático. Estos elementos se convierten en una herramienta clave para las áreas de almacén y logística de la empresa.

Beneficios del slotting para el picking

• Uno de los principales beneficios del slotting para el mejoramiento de los procesos de picking es el aumento en la eficiencia de la instalación mediante el aprovechamiento máximo del espacio. 
• El  incremento de la productividad en la recepción y preparación de los pedidos y como consecuencia la disminución de  los tiempos de entrega de los mismos.
• Uno de los mayores beneficios del slotting, es la reducción del riesgo de producción de  errores en los pedidos finales.
• Reducción de tiempo y distancias en los desplazamientos de las operaciones internas asociadas a las actividades de logística de la empresa.
• Incremento de la eficiencia en el picking, además de la agilización en la preparación de los pedidos.

Otro de los importantes beneficios del slotting es la adquisición de  un conocimiento más profundo de las necesidades de los clientes.

Modelos de slotting

Los procesos de slotting y picking tienen un rol primordial en la gestión de las cadenas de suministro. Se hace necesario entonces formular modelos y aplicar metodologías que mejoren el desarrollo de estos procesos internos.

Desde los años noventa se han venido desarrollando modelos de slotting para el mejoramiento de estrategias de picking, la mayoría orientados a optimización y toma de decisiones, con el fin de llevar a la organización a un modelo de logística integral.

Cabe resaltar un modelo de slotting, que está encaminado a la distribución de estantes, basado en órdenes recurrentes que representen un alto índice de facturación.

Otra propuesta interesante consiste en un modelo de slotting que relacione los productos y la frecuencia de consumo como base de una optimización multi-objetivo para la asignación de lugares de almacenamiento en almacenes en reacondicionamiento.

Otro enfoque de perfilado se basa en la clasificación de slotting  Bindi, Manzini, Pareschi y Regattieri donde se proponen cuatro categorías de almacenamiento: aleatorio, dedicado, basado en clases y correlacionado.

Funciones del analista de slotting

• Una de las principales funciones de un analista de slotting es realizar un seguimiento de  la rotación del stock de mercadería dentro del centro de distribución.
• Gestionar planes de mejora con el objetivo de minimizar el tiempo de estadía de los proveedores en el centro de distribución.
• Coordinar las modalidades de entrega de mercadería para nuevos proveedores. 
• Un analista de slotting es responsable de la organización y clasificación de los productos para su fácil localización y posterior recolección a la hora de cumplir un pedido.
• La revisión constante y detallada del inventario es una de las funciones esenciales  del analista de slotting.
• La asesoría del personal del almacén orientada a lograr un desarrollo eficiente de los procesos, estrategias de recolección y empaquetamiento de productos. Por lo general estas funciones se desarrollan con mayor efectividad cuando hacen parte de una estrategia del mismo centro logístico.

El uso de slotting resulta fundamental en la optimización de los procesos de picking, a su vez es recomendable y aplicable en todo almacén o centro de distribución.  Sus resultados son positivos a todo nivel, sin embargo, y para alcanzar la  máxima eficiencia requiere de un mantenimiento constante, por lo tanto es pertinente realizar estas actividades periódicamente para mantener  los estándares operativos.

La  optimización en la gestión de pedidos soportada por la correcta aplicación de las metodologías de slotting, debe adicionalmente ir acompañada de la optimización de los procesos de entrega de productos a domicilio mediante la utilización de software  de optimización de rutas, de monitoreo en tiempo real, de programas como PlannerPro y LastMile by Beetrack, que en su aplicación general incrementan la transparencia de la gestión logística, aumentan la confianza del cliente y disminuyen su incertidumbre al proporcionarle información detallada acerca de la ruta de su producto.