El slotting y el picking son actividades esenciales en la administración de las instalaciones de almacenamiento de una empresa. La correcta aplicación del slotting contribuye a lograr la optimización de los procesos de preparación de pedidos (picking); y a estar alineados con las nuevas tendencias de consumo para mantener su competitividad.
Estudios estadísticos relacionados revelan que el 50% de los gastos operativos de un almacén se generan en la preparación de los pedidos y en este tiempo invertido se realizan desplazamientos largos e improductivos, índices irrefutables que justifican la necesidad que tienen las empresas de utilizar en su gestión de almacén estrategias efectivas de slotting, como medio para la optimización de los procesos de picking. Su aplicación se convierte así en una prioridad para el diseño y los objetivos de logística propios.
En efecto, de la correcta aplicación del slotting se obtiene un óptimo aprovechamiento del espacio disponible y una significativa simplificación de movimientos dentro del mismo, lo que incide positivamente en la recolección, preparación y posterior entrega de los pedidos de forma más rápida y eficiente.
En síntesis, el slotting se define como un conjunto de operaciones logísticas consistentes en asignar a los productos tanto ubicaciones óptimas en el almacén como códigos de identificación que faciliten la rápida localización y recolección que realiza el área de logística de una empresa, con el fin de incrementar la productividad en las tareas del picking.
Slotting en español es “productividad para las ubicaciones del almacén”. En general se da el nombre de slotting, o acomodo inteligente a los procesos que se desarrollan para ubicar estratégicamente los productos de acuerdo con su clasificación ABC, en la cual se consideran aspectos como: rotación, utilidad, volumen en stock y costo.
Para que la aplicación del slotting sea exitosa debe cumplir con una serie de requisitos básicos, producto de la correcta ubicación de la mercan
cía en el almacén. Entre ellos se destacan:
Para su desarrollo ideal se debe contar con toda la información administrativa y con un soporte informático. Estos elementos se convierten en una herramienta clave para las áreas de almacén y logística de la empresa.
Otro de los importantes beneficios del slotting es la adquisición de un conocimiento más profundo de las necesidades de los clientes.
Los procesos de slotting y picking tienen un rol primordial en la gestión de las cadenas de suministro. Se hace necesario entonces formular modelos y aplicar metodologías que mejoren el desarrollo de estos procesos internos.
Desde los años noventa se han venido desarrollando modelos de slotting para el mejoramiento de estrategias de picking, la mayoría orientados a optimización y toma de decisiones, con el fin de llevar a la organización a un modelo de logística integral.
Cabe resaltar un modelo de slotting, que está encaminado a la distribución de estantes, basado en órdenes recurrentes que representen un alto índice de facturación.
Otra propuesta interesante consiste en un modelo de slotting que relacione los productos y la frecuencia de consumo como base de una optimización multi-objetivo para la asignación de lugares de almacenamiento en almacenes en reacondicionamiento.
Otro enfoque de perfilado se basa en la clasificación de slotting Bindi, Manzini, Pareschi y Regattieri donde se proponen cuatro categorías de almacenamiento: aleatorio, dedicado, basado en clases y correlacionado.
El uso de slotting resulta fundamental en la optimización de los procesos de picking, a su vez es recomendable y aplicable en todo almacén o centro de distribución. Sus resultados son positivos a todo nivel, sin embargo, y para alcanzar la máxima eficiencia requiere de un mantenimiento constante, por lo tanto es pertinente realizar estas actividades periódicamente para mantener los estándares operativos.
La optimización en la gestión de pedidos soportada por la correcta aplicación de las metodologías de slotting, debe adicionalmente ir acompañada de la optimización de los procesos de entrega de productos a domicilio mediante la utilización de software de optimización de rutas, de monitoreo en tiempo real, de programas como PlannerPro y LastMile by Beetrack, que en su aplicación general incrementan la transparencia de la gestión logística, aumentan la confianza del cliente y disminuyen su incertidumbre al proporcionarle información detallada acerca de la ruta de su producto.