Transporte de mercancías terrestre: ejemplos y tipos

Solo en 2019, la cantidad de empresas dedicadas a ofrecer servicios de transporte de mercancías en México aumentó un 4.7 %, así lo indica la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT). Evidentemente, el sector del transporte logístico es cada vez más valioso en la cadena de suministro de las empresas, y más aún para las entregas en la última milla.

De aquí la necesidad de conocer cuáles son los tipos de transporte de mercancías que existen por vía terrestre y qué se debe tener en cuenta al momento de subcontratar un servicio logístico de transporte.

Tipos de transporte de mercancías

Las dos grandes categorías de tipos de transporte de mercancías terrestre son las siguientes:

• Transporte de mercancías ferroviario

El transporte de mercancías basado en ferrocarriles suele ser el más económico de los medios terrestres cuando se trata de largas distancias. Sin embargo, esta modalidad depende de otros tipos de transporte de mercancías para completar cada ruta logística, convirtiéndose en una modalidad poco flexible en cuanto al trayecto, paradas y horario. 

• Transporte de mercancías por carretera

Entre los tipos de transporte de mercancías por carretera se encuentran los camiones, las camionetas, las furgonetas, los carros, las motos, entre otros. Esta diversidad de medios hace que sea la modalidad más apta recorrer distancias cortas y medianas. Asimismo, es el transporte de productos más familiar dentro de las estructuras urbanas, por lo que la flexibilidad a la hora de hacer contrataciones, así como la forma de operar le dan ventaja dentro de la logística de entrega de última milla.  

Existen otros tipos de transporte de mercancía menos convencionales, ya sea por su novedad o porque son limitados a ciertas circunstancias. Este es el caso de los drones o vehículos no tripulados, así como el transporte de tracción humana, como las bicicletas. Ambos se desarrollan en la logística de transporte de las grandes ciudades para la movilización de pequeña paquetería, con el fin de ayudar en el rubro del comercio electrónico y la última milla. 

Ejemplos de transporte de mercancías

Algunos de los ejemplos de transporte de mercancías más novedosos se encuentran la recientemente anunciada flota de entrega de vehículos 100 % eléctricos de Amazon, conformada por camionetas eVito y furgonetas eSprinter del fabricante Mercedes-Benz. La finalidad de estas es ser empleadas en envíos de mensajería, envíos express  y entregas de última milla. 

Otro de los ejemplos de transporte de mercancías que más sensación ha causado en el sector logístico debido a su nivel de innovación es Scout, el vehículo robot de Amazon para entregas de última milla.

¿Servicio de transporte de mercancías terrestre?

Las entregas a domicilio y el ahorro de tiempo son las principales causas de motivación en los consumidores para concretar una compra online. Razón por la cual la inversión en el transporte de mercancías para la última milla se ha convertido en una prioridad para las empresas.

Sin embargo, adquirir y mantener una flota propia genera gastos y esfuerzos de considerable magnitud. En cambio, contratar una empresa de transporte de mercancías terrestre permite el ahorro de costes en personal, adquisición de unidades, mantenimiento y reparaciones. Además, contratar proveedores fomenta un servicio eficiente y profesional, lo que incide positivamente en la experiencia de compra del cliente

De esta manera, el transporte de mercancías se convierte en uno de los medios más flexibles, versátiles y seguros para la entrega puerta a puerta. Gracias a la variedad de vehículos, el uso de nuevas tecnologías y la planeación de rutas, es posible adaptar el servicio logístico a cualquier tipo de carga, y con costos de transporte terrestre mínimos. Además, también es posible monitorizar el envío para que el pedido sea entregado en óptimas condiciones y en el menor tiempo posible.

Claves para contratar una empresa de transporte de mercancías 

Antes que nada, es necesario analizar el estatus actual de la organización en cuanto a sus necesidades y capacidades de transporte de mercancías. Esto permite reconocer con mayor certeza qué es necesario contratar y cuál es el proveedor indicado para hacerlo.

En este sentido, se deben considerar factores como: 

• Objetivos: ¿qué se quiere conseguir con la nueva contratación? Ya sea celeridad en los procesos, mejorar las condiciones de traslado o potenciar los recursos para las entregas de última milla. La empresa debe identificar cuáles son sus necesidades y, con base en estas, definir los objetivos. 
• Tipo de mercancía: ¿cuál es la naturaleza de la mercancía? Determinar si es perecedera, no perecedera, frágil, dimensional o de naturaleza peligrosa permitirá reconocer el tipo de transporte de mercancías adecuado para la entrega de mercancía.
• Condiciones de entrega: ¿cuáles son los requerimientos de envío? Volumen de pedidos, lugares de origen y destino que forman cada ruta de transporte o rangos de tiempo para entregas con carácter estándar y de urgencia.
• Presupuesto: ¿cuánto se pretende invertir? La empresa debe estimar un presupuesto inicial para la puesta en marcha de la contratación.

Pasos para contratar un servicio de transporte de mercancías 

Una vez identificados los factores internos, es posible iniciar la contratación de un proveedor que se acople a los requerimientos logísticos para el transporte de mercancías de la organización.

A continuación, se detallan los pasos a seguir para concretar dicho proceso: 

• Buscar empresas de transporte de mercancías

Algunas fuentes confiables para buscar empresas de transporte de mercancías son las revistas especializadas, marketplaces, asociaciones gremiales o recomendaciones de profesionales en el área. 

Es importante considerar más de dos alternativas de proveedores de transporte de mercancías para poder comparar distintas características, condiciones y ofertas.

Ya con una preselección de los proveedores, se procede con la solicitud de sus respectivos presupuestos. En este punto, es necesario suministrar a los proveedores información específica con respecto al tipo de mercancía y condiciones de entrega de la empresa De esta forma será posible recibir propuestas de cómo estas empresas pueden adaptarse a las demandas de la organización.

• Evaluación y comparación de propuestas

Recibida la información de los proveedores, es momento de realizar la evaluación calidad-precio de cada una de las propuestas, atendiendo a los objetivos y el marco económico presupuestado por la organización.

En el mismo escenario, es oportuno tomar un tiempo para investigar la experiencia, infraestructura, tecnologías implementadas y cualquier otra información que sirva como referencia de calidad de cada uno de los proveedores de transporte de mercancías. Todo esto para asegurar que las operaciones logísticas de la empresa contarán con una excelente cadena de valor.

Contemplados todos estos elementos, ya es momento de seleccionar de manera objetiva a la empresa de logística que cumpla con los factores previamente definidos. 

• Concretar los términos del contrato del transporte de mercancías

Este último paso comprende las modalidades de contratación,  definición de las responsabilidades y marco jurídico que compromete a ambas partes a cumplir con lo designado.  Una vez culminado el desarrollo administrativo y documental del contrato, el proveedor y la empresa empiezan a trabajar en conjunto para el desarrollo de las labores logísticas.

Dentro de todas las capacidades de un proveedor de transporte de mercancías el manejo de un software para transporte es determinante. Por ejemplo, con los programas LastMile y PlannerPro by Beetrack las empresas de transporte de mercancías pueden realizar un seguimiento en tiempo real de sus conductores, gestionar los despachos, planificar las rutas de distribución, entre otros.