Sistema de almacenamiento: tipos, funciones y ejemplo

Un sistema de almacenamiento permite llevar a cabo las labores de almacenaje de forma mucho más eficiente, aprovechando al máximo el espacio disponible y facilitando el resto de labores asociadas a la logística de almacén.

¿Qué es un sistema de almacenamiento?

Un sistema de almacenamiento es un método que permite que las mercancías o productos se coloquen en estanterías o estructuras para optimizar el espacio disponible. De este modo, se puede almacenar más cantidad de productos en superficies y alturas más pequeñas. Las estanterías son estructuras asociadas al edificio pero independientes a este mismo a pesar de estar fijadas a la estructura del inmueble, ya sea en el suelo, en las paredes o los techos.

Funciones del sistema de almacenamiento

Las principales funciones del sistema de almacenamiento pasan por la optimización del espacio disponible en el almacén. Sin embargo, las funciones del sistema de almacenamiento están directamente relacionadas con el almacén y logística de almacenamiento en cuanto a:

• Recepción eficiente de las mercancías. 
• Registro eficiente tanto de las entradas como de las salidas de productos en el almacén. 
• Almacenamiento seguro de los productos y en condiciones óptimas para su conservación. 
• Despacho de mercancías fácil y ágil entre las diferentes partes de un almacén con el fin de facilitar labores de slotting, picking y packing. 
  
  

Tipos de sistemas de almacenamiento

Los tipos de sistemas de almacenamiento más habituales son los siguientes:

1. Estanterías: son el sistema más habitual y el más extendido, ya que también es el más sencillo y el que requiere menor infraestructura. Se basan en estructuras que permiten optimizar el espacio de almacenaje al superponer estantes unos sobre otros, facilitando el almacenaje de las mercancías en vertical. 
2. Sistema de almacenamiento compacto: este tipo de sistema de almacenamiento es similar a las estanterías convencionales. Sin embargo, un sistema de almacenamiento compacto se caracteriza porque las estanterías son móviles y se desplazan. Esto permite aprovechar mejor el espacio disponible en el almacén, y separar las estanterías entre sí sólo cuando se tiene que utilizar el pasillo distribuidor. 
3. Pallet-racks: son estanterías diseñadas específicamente para el almacenamiento de pallets, así como de las diferentes mercancías ubicadas sobre estos. Son especialmente útiles en el caso de tener que trabajar con lotes completos que están asociados a pallets. 
4. Silos almacenadores: son estructuras que permiten almacenar productos a granel, como por ejemplo sucede con el grano de los cereales. 
5. Tanques de almacenamiento: son estructuras que permiten almacenar productos y materiales líquidos, como por ejemplo sucede con el agua, la leche, carburantes, etc. 

Además, cabe destacar los Warehouse Management System (WMS). Los WMS son softwares que gestionan el almacenamiento de mercancías y la distribución de un almacén. Se suele considerar un sistema de almacenamiento en sí mismo ya que, aunque trabaja con estanterías y otras estructuras físicas, su principal característica es que todo el proceso está altamente automatizado gracias al uso de recursos informáticos y de Inteligencia Artificial. 

Ejemplo de sistema de almacenamiento

Algunos ejemplos de sistema de almacenamiento son los siguientes: 

• Bibliotecas: las bibliotecas almacenan gran cantidad de libros en formato papel. Este almacenamiento se realiza en estanterías que permite optimizar el espacio de almacenaje y, al mismo tiempo, permite que los usuarios transiten entre las estanterías buscando el producto que necesitan. 
• Cisterna de agua: las cisternas de agua son grandes estructuras que permiten almacenar el líquido en espacios concretos en donde va a ser necesario. Se pueden ubicar en diferentes espacios, aunque lo más habitual es hacerlo directamente en las azoteas o lugares elevados para aprovechar la fuerza de la gravedad cuando se utilizan para distribuir agua.
• Almacenes de IKEA: la tienda de hogar y decoración sueca cuenta con almacenes en muchas de sus tiendas. En estos casos, se trata de ejemplo de sistema de almacenamiento basado en pallets racks. Es decir, los productos son depositados en estanterías especialmente adaptadas a los pallets y, cuando los productos se agotan, los pallets son retirados y sustituidos por otros llenos de productos. 
• Drive y pods de Amazon: otro ejemplo de sistema de almacenamiento lo encontramos en los drives y pods de Amazon. En el caso de Amazon Cloud Drive, se trata de un servicio de almacenamiento de archivos que la compañía pone a disposición de sus clientes. Por su parte, gracias a los pods, el gigante logístico puede ofrecer algunos de sus productos a sus clientes en apenas 2 horas desde que se realiza la compra.

Los sistemas de almacenamiento cumplen un papel esencial en la logística de almacén y la optimización de los procesos logísticos. Igual que las herramientas digitales a la hora de mejorar la eficiencia de los procesos de logística externa. 

En este sentido, herramientas como PlannerPro by Beetrack y LastMile by Beetrack son un buen ejemplo. Gracias a estas herramientas logísticas, se pueden diseñar y planificar las rutas de reparto y monitorizar el proceso de despacho de última milla en las entregas de pedidos. Todo ello contribuye a la optimización del transporte y logística externa, así como a la mejora de la satisfacción del cliente, ya que la experiencia de compra se vuelve mucho más agradable al reducir la incertidumbre asociada a las compras online.